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A pochi chilometri dal centro di Milano, immersa nella campagna del Parco Agricolo Sud, l’Abbazia di Chiaravalle è uno dei primi esempi di architettura gotica in Italia. Fondata nel 1135 da san Bernardo di Clairvaux, è riconoscibile da chilometri di distanza grazie alla sua torre nolare ottagonale, che i milanesi chiamano affettuosamente Ciribiciaccola — un nome che, secondo la tradizione, richiama il verso delle cicogne che un tempo nidificavano tra le sue colonnine.

La regola cistercense, per statuto, non prevedeva campanili nelle chiese abbaziali: la torre nolare che oggi domina il complesso fu un’aggiunta successiva, realizzata nel Trecento dall’architetto Francesco Pecorari — lo stesso che avrebbe poi firmato il Torrazzo di Cremona.

È un ambiente dove ancora oggi vive una comunità monastica attiva, scandita dalla preghiera e dal lavoro secondo la regola di san Benedetto. Intervenire sull’acustica di uno spazio abitato quotidianamente da una vita religiosa così radicata richiede un ascolto — nel senso più letterale del termine — di ciò che quello spazio già è, prima ancora di decidere cosa aggiungervi.