La Catedral de San Ildefonso, nel cuore di Mérida, in Yucatán, detiene un primato che nessun’altra cattedrale del continente americano può contendere: è la prima cattedrale costruita sulla terraferma del continente, seconda in tutta l’America solo alla Cattedrale di Santo Domingo, che però sorge su un’isola.
I lavori iniziarono nel 1562, sui resti dell’antica città maya di T’Hó, e si conclusero nel 1598: parte della pietra utilizzata per la costruzione proviene proprio dalle rovine delle piramidi maya su cui la città fu fondata, un dettaglio che racconta meglio di ogni altro l’incontro — e lo scontro — tra due civiltà.
Le sue volte superano i 22 metri d’altezza, le torri si innalzano per oltre 43 metri sulla Plaza Grande di Mérida. Intervenire in uno spazio di queste dimensioni e di questa stratificazione storica, tra pietra maya e architettura rinascimentale spagnola, richiede una sensibilità che va oltre la sola competenza tecnica.
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