Mérida: a primeira catedral de terra firme das Américas

A Catedral de São Ildefonso, no coração de Mérida, em Yucatán, detém um recorde que nenhuma outra catedral do continente americano pode disputar: é a primeira catedral construída em terra firme do continente, segunda em toda a América apenas atrás da Catedral de Santo Domingo, que no entanto se ergue numa ilha.

As obras começaram em 1562, sobre os restos da antiga cidade maia de T’Hó, e terminaram em 1598: parte da pedra utilizada na construção vem justamente das ruínas das pirâmides maias sobre as quais a cidade foi fundada, um detalhe que conta melhor do que qualquer outro o encontro — e o choque — entre duas civilizações.

Suas abóbadas ultrapassam os 22 metros de altura, e as torres se elevam por mais de 43 metros sobre a Plaza Grande de Mérida. Intervir num espaço dessas dimensões e com essa estratificação histórica, entre pedra maia e arquitetura renascentista espanhola, exige uma sensibilidade que vai além da mera competência técnica.