Mérida: la primera catedral de tierra firme americana

La Catedral de San Ildefonso, en el corazón de Mérida, Yucatán, ostenta un récord que ninguna otra catedral del continente americano puede disputarle: es la primera catedral construida en tierra firme del continente, segunda en toda América solo después de la Catedral de Santo Domingo, que sin embargo se alza en una isla.

Las obras comenzaron en 1562, sobre los restos de la antigua ciudad maya de T’Hó, y concluyeron en 1598: parte de la piedra utilizada en la construcción proviene precisamente de las ruinas de las pirámides mayas sobre las que se fundó la ciudad, un detalle que cuenta mejor que ningún otro el encuentro — y el choque — entre dos civilizaciones.

Sus bóvedas superan los 22 metros de altura, y las torres se elevan más de 43 metros sobre la Plaza Grande de Mérida. Intervenir en un espacio de estas dimensiones y con esta estratificación histórica, entre piedra maya y arquitectura renacentista española, requiere una sensibilidad que va más allá de la mera competencia técnica.